Peppino Benlliure

Peppino Benlliure era el nombre por el que se conocía al pintor José Benlliure Ortiz, hijo del también pintor José Benlliure Gil, artistas naturales de esa luminosa Valencia del siglo XIX.

Cuando su padre era director en la escuela de pintura en Roma, nació Peppino. De ahí su apodo italiano, por el que empezó a ser conocido personal y profesionalmente.

Peppino nació practicamente con un pincel en la mano. Se pasaba el tiempo en el taller de su padre y si la inspiración se apagaba un poco, no tenía más que salir a la calle y recargar las pilas artísticas en la Ciudad Eterna.

Volvió a Valencia en 1913 y ahí se colocaría bajo el ala de un impagable maestro: Joaquín Sorolla. Con la influencia y el amparo de semejante mentor, Peppino realizaría paisajes, cuadros de género y retratos muy influenciados por Sorolla, pero llevados más allá en cuanto búsquedas artísticas.

Benlliure tenía voz propia, no era un simple Smithers del maestro, aunque es inevitable que por estilo y por lugar de creación, sus obras se parezcan tanto.

Cuando Peppino parecía que empezaba a volar libre, su vida se cortó de golpe. La tuberculosis se llevó su vida con sólo 32 años.