El abismo de por medio

El artista de ciencia ficción Frank Kelly Freas ilustró con esta imagen la portada de una revista pulp que publicaba el relato The Gulf Between de Tom Godwin, una interesante reflexión sobre los peligros de la inteligencia artificial, incapaz de comprender la mortalidad humana ¡Godwin ya lo alertaba en 1953!

En la ilustración vemos un robot gigante con rostro triste sosteniendo en su mano el cuerpo sin vida de un señor. Su otra mano muestra que ha sido él —queriendo o sin querer— el que se ha cargado al pobre hombre. Bajo la imagen, en la publicación aparecía un pie de foto: «Por favor… ¿puedes arreglarlo, papá?». El robot, aunque sin malicia, ha roto sin querer su juguete.

Aunque, por supuesto, esta imagen nos suena por otra cosa:

Muchos años después, Roger Taylor, el batería de Queen, todo un nerd que tenía el libro en su poder desde niño, decidió contactar con un casi desconocido Kelly Freas que no tenía ni idea de quién eran esos melenudos. Taylor le propuso reinterpretar su pintura para la portada del próximo lanzamiento de Queen, News of the World, disco que quizás tenga dos de las canciones más populares —y sin duda más manidas— del grupo: We Will Rock You y We Are the Champions.

Kelly Freas, currante sin mucho dinero ni ilusiones tras décadas de malvivir con su arte, aceptó de buen grado traer algo de pan a la mesa. Ni se imaginaba el éxito que vendría.

Frank Kelly Freas cambió el cadáver original por los cuatro miembros «muertos» de la banda y en el interior de nuevo al robot aterrorizando a la audiencia de Queen, que huye despavorida, realizando una portada y contraportada que ya son patrimonio de la cultura popular universal.