Neptuno y Anfíitrite
El primer desnudo mitológico.
Mabuse
Neptuno (en griego, Poseidón), dios del mar, posa con su esposa Anfítrite sobre un pedestal abovedado con columnas. Es una pintura para decorar el castillo de Felipe de Borgoña tras un viaje que este y el artista Mabuse hicieron a Italia.
En este país, estos dos hombres del norte descubrieron el arte italiano, sensual, delicado, profano, erótico… No había nada parecido en el norte hasta la fecha. De hecho este es el primer desnudo mitológico de la historia de la pintura flamenca.
El matrimonio de estos dos dioses suele aparecer conduciendoun carro tirado por caballos de mar (hipocampos) pero Mabuse opta por mostarlos de forma frontal, acaramelados y totalmente desnudos, a excepción del excepcional taparrabos de concha de Neptuno.
Vemos aquí los primeros intentos de la pintura nórdica de adaptarse a lo que se hacía en el sur. Pero Mabuse, o como fue bautizado, Jan Gossaert, sigue cojeando de una anatomía y perspectiva algo arcaicas, lo que precisamente le da ese encanto a su arte.
Por eso, su arte fue muy valorado en la época y tuvo un éxito arrollador entre la más selcta clientela europea. En cuanto a su vida privada, se habla de su afición excesiva por el alcohol. Aunque eso desde luego no se refleja en su obra: prolífica y de una calidad sorprendente.
Al fondo, Mabuse firma orgulloso su obra: «IOANNES MALBODIVS PINGEBAT» («pintado por Jan Mabuse»).